무료 PDF 편집 프로그램 추천, 이거면 유료 안 사도 된다

저번 주에 아들 학교에서 가정통신문을 PDF로 보내왔다. “동의서에 서명해서 다시 보내주세요”라고 적혀있길래, 아 뭐 금방이지 하고 PDF를 열었는데… 편집이 안 된다. 읽기 전용이다. 그러면 어쩌라고?? 인쇄해서 손으로 서명하고 다시 스캔해서 보내란 말인가. 2026년인데.ㅜㅜ

예전 직장 다닐 때는 회사에서 Adobe Acrobat 라이선스를 깔아줬으니까 무료 PDF 편집 프로그램 추천 같은 걸 검색할 일이 없었다. 근데 퇴사하고 나니까 그 비싼 걸 내 돈 주고 살 수가 없더라. 연간 구독료가 거의 20만원인데 PDF 편집 좀 하려고 20만원을 쓴다고?? (차라리 그 돈으로 치킨을 열 번 시키겠다)

그래서 무료로 쓸 수 있는 PDF 편집 프로그램을 이것저것 다 깔아보고 써봤다. 결론부터 말하면, 유료 안 사도 된다. 진짜로. 무료 프로그램들이 생각보다 너무 잘 되어있어서 “내가 왜 여태 돈 내고 썼지?” 싶을 정도였다.

1. SmallPDF — 설치 없이 웹에서 바로

내가 제일 먼저 써본 게 SmallPDF다. 설치가 필요 없다. 그냥 웹사이트(smallpdf.com) 들어가서 PDF 올리면 바로 편집할 수 있다. 텍스트 추가, 서명 넣기, 이미지 삽입, 페이지 순서 바꾸기 전부 된다. 아까 그 가정통신문 서명 문제도 SmallPDF로 30초 만에 해결했다.

단점은 하루에 무료로 쓸 수 있는 횟수가 제한된다는 거. 2회인가 그렇다. 나처럼 가끔 한 번씩 쓰는 사람한테는 충분한데, 업무적으로 매일 PDF를 만져야 하는 사람한테는 좀 부족하다. 그래도 급할 때 컴퓨터에 아무것도 설치 안 하고 바로 쓸 수 있다는 게 진짜 강점이다. 설치하다가 이상한 프로그램 딸려오는 것보다 백배 낫다.ㅎㅎ

추천 대상: “나 PDF 한 달에 한두 번 편집하는데 프로그램 깔기 귀찮아” 하는 사람. 그러니까 대부분의 일반인.

2. PDF24 — 무료인데 기능이 미친 수준

PDF24는 독일에서 만든 프로그램인데, 이게 진짜 무료가 맞나 싶을 정도로 기능이 많다. PDF 편집, 합치기, 분할, 압축, 변환, OCR(글자 인식)까지 전부 무료다. 광고도 거의 없다. 뭘로 돈 버는 건지 모르겠는데 하여튼 고마운 회사다.

웹 버전(tools.pdf24.org)도 있고 데스크톱 앱도 있다. 나는 둘 다 써봤는데 데스크톱 앱이 좀 더 빠르고 안정적이다. 특히 여러 개의 PDF를 합치거나 페이지를 뽑아내는 작업은 데스크톱이 훨씬 편했다. 아들 숙제 자료를 여기저기서 PDF로 모아서 하나로 합쳐줄 때 PDF24 없었으면 진짜 힘들었을 거다.

추천 대상: PDF 작업을 자주 하는 사람. 솔직히 대부분의 유료 프로그램이 하는 걸 PDF24가 다 한다.

3. 리브레오피스 Draw — 오픈소스의 힘

리브레오피스(LibreOffice)는 무료 오피스 프로그램인데, 그 안에 있는 Draw라는 앱이 PDF 편집을 지원한다. PDF를 Draw로 열면 텍스트랑 이미지를 직접 수정할 수 있다. 기존 텍스트를 지우고 새로 쓰는 것도 가능하다. 이건 다른 무료 프로그램들이 잘 못 하는 부분이라 꽤 쓸모있다.

근데 솔직히 말하면 UI가 좀… 2008년에서 시간이 멈춘 느낌이다.ㅎㅎ 예쁘지는 않다. 기능은 강력한데 보는 맛이 없달까. 요리로 치면 맛은 좋은데 플레이팅이 엉망인 백반집 같은 느낌이다. 근데 백반집이 맛있잖아? 그런 거다.

한 가지 주의할 점은, 복잡한 레이아웃의 PDF를 열면 깨질 수 있다는 거다. 간단한 문서는 잘 되는데 표가 많거나 디자인이 화려한 PDF는 좀 흐트러진다. 이건 뭐 무료니까 그 정도는 감안해야지.

추천 대상: 기존 PDF 텍스트를 직접 고치고 싶은 사람. 그리고 오픈소스 철학에 공감하는 멋진 사람.

4. 알PDF — 한국인이라면 친숙한 그 이름

알집, 알약 만든 이스트소프트에서 만든 PDF 프로그램이다. 한국 회사라 당연히 한글 지원이 완벽하고, 인터페이스도 한국인에게 익숙한 구성이다. 설치할 때 “알툴즈 모음” 이런 거 같이 깔리려고 하니까 체크 해제하는 거 잊지 말고. (이거 매번 까먹어서 컴퓨터에 알XX 시리즈가 열 개씩 깔리는 건 나만의 비밀이다)

알PDF의 강점은 PDF를 Word, Excel, PowerPoint로 변환하는 기능이다. 이게 꽤 정확하다. 거래처에서 PDF로 보낸 견적서를 엑셀로 바꿔서 수정해야 할 때 알PDF로 변환하면 표 구조가 거의 그대로 살아있다. 물론 100%는 아니지만 처음부터 새로 만드는 것보다는 열 배 빠르다.

추천 대상: 한글 환경에서 편하게 쓰고 싶은 사람. 특히 PDF → Word/Excel 변환이 필요한 직장인.

5. 이지PDF 에디터 — 가볍고 빠른 국산 편집기

이지PDF 에디터는 이름 그대로 쉽고 가벼운 게 장점이다. 프로그램 용량 자체가 작아서 사양 낮은 컴퓨터에서도 잘 돌아간다. 우리 집 거실에 있는 2018년산 노트북에서도 버벅임 없이 돌아가더라. (그 노트북은 크롬 탭 3개만 열어도 선풍기 소리가 나는데 말이다)

기본적인 편집 기능은 다 있다. 텍스트 추가, 하이라이트, 메모, 서명, 페이지 관리 등. 화려한 기능보다는 “빠르게 열어서 빠르게 편집하고 빠르게 저장”에 초점을 맞춘 느낌이다. PDF 열리는 속도가 다른 프로그램보다 체감상 빨라서, 단순 뷰어 용도로도 괜찮다.

추천 대상: 컴퓨터 사양이 낮거나, 복잡한 기능 필요 없이 간단한 편집만 하는 사람.

6. Microsoft Edge — 이미 깔려있잖아

의외로 모르는 사람이 많은데, 윈도우에 기본으로 깔려있는 Edge 브라우저가 PDF 편집을 지원한다. PDF를 Edge로 열면 텍스트 추가, 하이라이트, 그리기, 서명까지 된다. 별도 설치 없이. 이미 컴퓨터에 있는데 왜 안 쓰냐고.ㅎㅎ

물론 전문 PDF 편집 프로그램에 비하면 기능이 제한적이다. 기존 텍스트를 수정하는 건 안 되고, 위에 덧붙이는 방식이다. 근데 서명 넣기, 메모 추가, 하이라이트 정도는 Edge만으로 충분하다. 나는 아들이 “아빠 이 PDF에 이름 써야 해” 하면 그냥 Edge로 연다. 3초면 끝나거든.

추천 대상: “서명이랑 메모만 넣으면 되는데 뭘 또 설치해” 하는 귀차니스트.

무료 PDF 편집 프로그램 비교표

느낀점

솔직히 이 글을 쓰면서 느낀 건, Adobe한테 돈을 왜 냈을까 하는 자괴감이다.ㅜㅜ 회사 다닐 때는 회사 돈이니까 상관없었는데, 돌이켜보면 회사 경비로 나갔을 그 구독료가 아깝다. (뭐 내 돈은 아니었지만 괜히 아까운 이 마음은 뭘까)

아 그리고 아들한테 “아빠가 무료 PDF 편집 프로그램 추천 글을 쓰고 있다”고 했더니 “PDF가 뭐야?”라고 물어보더라. 초등학생한테 PDF를 설명하려니까 의외로 어렵다. “음… 종이 문서를 컴퓨터로 보는 거야” 했더니 “그냥 사진 아니야?” 라고 한다. 틀린 말은 아닌데 맞는 말도 아닌 그 절묘한 대답.😂

참, PDF 작업 많이 하는 사람들은 모니터가 좀 커야 편하다. 나는 24인치 쓰는데 PDF를 양쪽에 놓고 비교할 때 좀 비좁다. 듀얼 모니터까지는 아니더라도 27인치 정도면 작업 효율이 확 다르다. 자료 정리할 때 USB 메모리도 하나 있으면 편하고. USB 메모리 (쿠팡에서 “USB 메모리 64GB” 검색하면 만원도 안 하는 게 수두룩하다)

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